Incontinencia después de una operación de próstata: qué esperar

Los escapes de orina después de una cirugía de próstata son frecuentes en las primeras semanas y en la mayoría de los casos mejoran progresivamente. La clave está en distinguir la fase esperable de recuperación de una incontinencia que ya requiere tratamiento específico.

Soy el Dr. Guillermo Cueto Vega, urólogo en Mérida. Este es uno de los temores que más frena a los hombres a operarse, y también una de las consultas más frecuentes en el postoperatorio. Prefiero hablarlo de frente: sí ocurre, casi siempre es temporal, y cuando persiste hay soluciones.

Por qué ocurre

Durante años, la próstata agrandada actuó como una resistencia al paso de la orina. La vejiga se acostumbró a empujar contra ella. Al retirar esa obstrucción, dos cosas cambian de golpe:

1. La vejiga deja de tener resistencia y necesita recalibrarse
2. La zona operada está inflamada, y el mecanismo del esfínter trabaja en un entorno que aún se está recuperando

A eso se suma que el esfínter externo —el músculo que controla voluntariamente la continencia— queda como principal responsable del cierre, y necesita fortalecerse.

No todas las cirugías tienen el mismo riesgo

Es una distinción importante que suele mezclarse:

• En la cirugía por crecimiento prostático benigno (HoLEP, RTU), los escapes prolongados son poco frecuentes; lo habitual es urgencia y escapes ocasionales las primeras semanas, que ceden.
• En la prostatectomía radical por cáncer, donde se retira la glándula completa, la probabilidad de incontinencia temporal es mayor y la recuperación suele tomar más tiempo.

Por eso, si te van a operar por próstata agrandada, el escenario no es el mismo que el que quizá leíste de alguien operado por cáncer.

→ Sobre la cirugía por crecimiento prostático: en qué consiste la operación.

Qué es esperable y en qué momento

Cada caso evoluciona distinto según la técnica, la edad y cómo estaba la vejiga antes de la cirugía.

Qué ayuda durante la recuperación

• Rehabilitación del piso pélvico: es la medida más eficaz, y conviene empezarla dirigida
• Entrenamiento vesical: ir al baño en horarios programados en lugar de esperar la urgencia
• Moderar irritantes: cafeína, alcohol y bebidas con gas empeoran la urgencia
• Cuidar el estreñimiento, que aumenta la presión sobre la zona
• No restringir líquidos: es el error más común. Concentrar la orina irrita más la vejiga y empeora los escapes.

→ Cómo hacerlos correctamente: ejercicios de Kegel.

Cuándo deja de ser "parte de la recuperación"

Conviene revalorar si:

1. No hay mejoría sostenida conforme pasan las semanas
2. Sigues dependiendo de varias protecciones al día
3. Los escapes limitan tu actividad, tu trabajo o tu vida social
4. Aparece dolor, fiebre o dificultad para orinar

Que sea frecuente no significa que debas resignarte. Cuando persiste, se estudia y se trata.

Qué tratamientos existen si persiste

La escalera es la misma que en cualquier incontinencia, adaptada a este contexto:

• Rehabilitación dirigida del piso pélvico, primera línea
• Manejo farmacológico, sobre todo si predomina la urgencia
• Neuromodulación o toxina botulínica en vejiga para el componente de urgencia
• Cabestrillo suburetral (sling) en casos seleccionados de escapes leves a moderados
• Esfínter urinario artificial, la opción con mejor resultado en incontinencia importante tras cirugía prostática

La elección depende del tipo y la magnitud de los escapes, y se define con estudios.

Qué hacer hoy

Si te operaron hace poco y estás en la fase de escapes, lo más útil que puedes hacer es empezar la rehabilitación dirigida en lugar de esperar a ver. Y si ya pasó tiempo suficiente y sigues igual, eso no es algo con lo que tengas que vivir.

Consulto en el Hospital Star Médica Mérida. Atiendo tanto a pacientes de la ciudad como de municipios de Yucatán: Progreso, Umán, Kanasín, Conkal y Tixkokob.

→ Conoce el tratamiento: incontinencia urinaria en Mérida.